Первая мировая, кстати, была "издержкой" золотого стандарта. Золото во многих отношениях превосходит бумажные деньги, например, золотая инфляция за весь 19 век составила около 10%, т.е. 0,1% в год (!). Но... увеличить количество золота в обороте очень сложно и годовой прирост не превышает 1-2%, в то время как растущие экономики конца 19 века демонстрировали и 10-15% годового роста.. Выход тут был один: либо снижать цены, но это рост прекращает (никто не будет наращивать производство, если завтра твой продукт обязательно подешевеет), либо искать где-то дополнительное золото. Собственно, путей оказалось 3: 1) новые месторождения (вспомним знаменитые "золотые лихорадки" той поры); 2) отобрать у более слабых стран силой (колониальные войны); 3) получить через торговлю своей продукцией.
К 1914 году новых "золотых лихорадок" не наблюдалось, все колонии были поделены и уже ограблены. Осталалось делить рынки сбыта с конкурентами силовым путем. Чем, собственно, и занялись Англия и Германия, подтянув к драке своих союзников.
Что касается неоколониальной Бреттон-Вудской системы, она выстроена столь ловко, что страны-клиенты сами несут свои богатства, чтобы обменять их на доллары, причем по любой цене, т.к. без долларов их собственные финансовые системы работать не могут. Отсюда и все те "цветочки", с которыми познакомилась Россия в 90-е, а затем и в 2000-е годы:
- дикий перекос цен (внутренние цены сразу стали гораздо ниже "мировых", столь же смешными оказались и зарплаты в 100 баксов в лучшем случае);
- промышленность и с/х враз стали "ненужными", т.к. на Западе полно и собственных производственных мощностей, так что промпродукция Made in Russia там никому не нужна по определению.
В итоге в 90-е годы как по волшебству жизнь сразу стала хреновой, в 2000-е ситуация значительно улучшилась, но лишь благодаря 10-кратному росту валютной выручки от экспорта сырья. Если нефтяные цены упадут (что вряд ли) или Россию отодвинут от рынков сбыта сырья (что гораздо реальнее), мы вновь окажемся в 90-х, т.к. на з/п в 15-20 т.р. при курсе доллара в 150-200 RUR|USD купить можно будет в разы меньше, чем сегодня.
Вот примерно так.