Чехия обладает благоприятными климатическими условиями, разнообразным рельефом и хорошей экологией: заснеженные вершины, горные реки, степи, сосновые леса, зеркальные озера, множество национальных парков. В целом, климат Чехии и Праги весьма благоприятный для жизни и может быть условно сравнен с климатом южной Украины.
Также Чехия и Прага славятся своим историческим прошлым: старинные замки, исторические города, сохранившиеся благодаря бережному отношению к памятникам архитектуры.
Прага — столица Чехии. Один из красивейших городов не только Чехии, но и Европы.
Чудесным образом в Праге сочетаются архитектурные стили — от раннего средневековья вплоть до настоящего времени. Удивительные памятники архитектуры и прекрасное месторасположение над рекой Влтавой наложили на Прагу отпечаток неповторимого очарования и атмосферы, которыми так восторгаются все ее посетители.
Прага — единственный город мира, не нуждающийся в представлении. «Как я хочу в Прагу! — писала Марина Цветаева. — В жизни не хотела назад ни в один город, а в Прагу хочу!»
Великую русскую поэтессу легко понять — все, посетившие Прагу, попадают под очарование этой запечатленной в камне сказочной музыке веков и непременно стремятся вернуться в столицу Чехии, чтобы ощутить заново «минуту абсолютного счастья», по прекрасному выражению Чайковского, завороженного Прагой.
Прага один из самых красивых и романтичных городов в Мире. «Город сотни шпилей», так называют Прагу, начал свою историю в Х веке и на протяжении долгих столетий был резиденцией чешских королей, принцев, императоров и президентов.
Панорама бесчисленных крыш, куполов и башен, отливающих золотом в лучах заката, так же будут полны магического обаяния извилистые улочки старого еврейского квартала, и все здесь будет пронизано дыханием истории.
Говорят, красота проявляет себя в полной мере только в контрастах. Чего-чего, а контрастов в Праге хватает: здесь изящные пропорции исторических дворцов, там строительные леса; элегантные фасады в стиле модерн соседствуют с развороченными тротуарами, а вычурный рококо-орнамент перечеркивает оборванная электропроводка-Прага никогда не была, да, пожалуй, и не будет отстроена окончательно. При этом все великие строители в пражской истории — от Карла ГУ и Габсбургов с их державными притязаниями до современных архитекторов -могли только расставлять некие градостроительные акценты, а кварталы вырастали как бы сами по себе. Когда бродишь по улицам Старого города, не можешь отделаться от впечатления, что застройщики еще не были знакомы с понятием прямого угла.
С площадки перед входом в Пражский Град открывается захватывающая перспектива на историческое ядро города по обоим берегам Влтавы: Градчаны, Малая Сторона (Мала Страна), Старый город (Старе Место), Еврейский город (Йозефов) и Новый город (Пове Место). В 1784 г. все они были объединены. Сегодняшняя Большая Прага возникла только в 1922 г. в результате присоединения многочисленных предместий. В 1968 и 1974 гг. в состав города были включены еще несколько окраин.
Сейчас весь внутренний город находится в зове охраны памятников архитектуры. Чисто внешне Прага почти не пострадала от обеих мировых войн, исторический ансамбль практически полностью сохранился.
Уже в тридцатые годы был принят запрет на строительство высотных зданий. Унылые коробки, которые со времен социализма «обогащают» ландшафт, расположены, к счастью, вне исторических районов города.
Впрочем, тот, кто соскучится по Черемушкам, может съездить в один из поселков-спутников на периферии, где жилые дома, возведенные методом панельного строительства, похожи друг на друга как две капли воды.
Прага сегодня — это веселый, жизнерадостный город, который нашел свой путь и уверенно смотрит в будущее. Со всех концов света устремляются сюда молодые люди, туристы, уличные музыканты и торговцы. Многие остаются надолго, открывают кафе, галереи, магазины. Все они надеются, что здесь, в сердце Европы, осуществится, может быть, то, о чем мечтали прежние поколения, и Прага станет для людей разного происхождения и любой национальности теплым домом в нашем холодном мире, островком взаимопонимания и терпимости
Чешская Республика находится в самом центре Европы и граничит с Германией, Польшей, Австрией и Словакией. Территория республики составляет почти 79000 квадратных метров и объединяет исторические области Богемии, Моравии и Силезии. Столица – Прага, крупнейший город страны. Большинство населенных пунктов невелики. Из крупных выделим города Брно, Пльзень, Ческе-Будеевице, Оломоуц, Градец Кралове и Остраву.
В ландшафте страны преобладают возвышенности и средневысокие горы – Чешский массив, окаймленный хребтами Шумавы, Чешский лес, Крконоше и Чешско-Моравская возвышенность. Крупнейшая река – Влтава протяженностью 440 км. Чехия располагается на Чешско-Моравской возвышенности, которая является водоразделом между Эльбой и Дунаем. Эльба – она же Лаба – протекает по территории Чехии, другие большие реки – Морава, Одра – она же Одер, – Огрже, Стрела и Берунка.
Пейзажи Чехии удивительны по своей красоте и разнообразию. Широкие долины с густой сетью речек и озер сменяются густыми лесами, холмами и горными хребтами, хранящими вековую свежесть и прохладу сталактитовых пещер. Именно здесь расположены целебные источники популярнейших европейских курортов – Карловы Вары, Марианские Лазне и Франтишковы Лазне – составляют «золотой треугольник чешского здоровья».
15000 озер и прудов, скальные образования из песчаника, 2000 минеральных источников, сотни дворцов и замков, луга и поля – все это Чехия. Наиболее ценные природные области охраняются государством. Они стали национальными парками и заповедниками – почти 12 процентов территории.
У Чехии богатое культурно-историческое наследие в виде крепостей, замков, исторических городов, монастырей и прочих элементов церковной архитектуры, множество «технических» памятников. Сегодня в Чехии отдыхающих принимают около 130 исторических комплексов, каждый из которых по-своему уникален. Некоторые объекты размещения внесены в список мирового наследия ЮНЕСКО – Чески-Крумлов, Телч, Кромнержиж, Литомышль.
Прага предлагает своим гостям разнообразные культурные развлечения. Ежедневный выбор концертов классической музыки весьма широк – это музыка Моцарта, Чайковского, Бетховена, Шопена и, конечно, знаменитых чешских композиторов Дворжака, Сметаны, а также многих других известных композиторов. Концерты проходят не только в знаменитых концертных залах: Зал имени Дворжака, Зеркальная капелла Клементиума, Лихтенштейнский дворец, но и в исторических зданиях Пражского Града – многочисленных костелах.
Одни из старейших следов цивилизации на территории нынешней Чешской Республики, правда весьма немногочисленные, оставили кельтские племена. От эпохи первого государственного образования на этой территории – Великой Моравии – осталось гораздо больше, особенно в виде развалин некогда обширных поселений с укреплениями. О временах правления династий Пршемысловцев и Люксембургов свидетельствуют сохранившиеся памятники романского периода, готические костелы и монастыри, а также исторические центры многих городов.
О попытке реформы в католической церкви в начале XV века, за сто лет до начала этого процесса в Западной Европе, напоминают памятники гуситских войн и письменные свидетельства того времени. Именно усилиями гуситов был построен в Южной Чехии исторический город Табор. О расцвете торговли и богатстве средневековых городов свидетельствуют архитектурные памятники Эпохи Возрождения. Итальянское влияние заметно прежде всего в Праге, чешский же ренессанс характерен не только для ряда замков, но и для целых городов, таких как Телч, Славонице или Новее-Мнесто-над-Метуей.
Достаточно долгое время судьба чешских земель была связана с Габсбургской монархией. Безусловным позитивом правления Габсбургов стал расцвет архитектуры в стиле барокко. Конфликт между рациональностью и романтизмом привел впоследствии к возникновению ряда построек в стиле классицизма и ампира, а также красивых парков, именно в этот период был создан Ледницко-Валтицкий природный комплекс (тоже памятник ЮНЕСКО). Возникали новые города, кварталы и оборонительные сооружения. В Чехию пришли модерн и кубизм, а позднее – функционализм и социалистический реализм.
В 1918 году возникла Чехословацкая Республика. Свободная страна стала общим домом для чешской, немецкой и еврейской культур. Ее демократические традиции сегодня чтит и продолжает молодая Чешская Республика.
Население Чехии – чехи, 3% - словаки, 1,3% - цыгане, 0,6% - поляки, 0,5% - немцы. Национальный язык – чешский, имеют хождение немецкий, английский, французский и русский языки.
Большинство верующих в Чехии принадлежат к римско-католической церкви.
Еврейское меньшинство, сейчас понемногу восстанавливается после второй мировой войны за счет притока из-за границы.
В Праге также много американцев, которым город представляется «Парижем рубежа тысячелетий». Они образуют собственную колонию с особым американским стилем жизни.
В 20-30-е годы эмигранты из России направлялись не только в Париж, но и в Прагу тоже. Город помнит Марину Цветаеву и Аркадия Аверченко.
В 1960 году Прага вошла в число городов-миллионеров. Сегодня здесь более 1,3 миллиона жителей. Среди них преобладают католики (номинально), хотя население в целом скорее нейтрально к религии. Общественность уже давно волнует спор о возвращении церковной собственности. Пиком дискуссии стал вопрос: «Кому принадлежит собор Св. Вита?» Церковь предъявляет свои права («В средние века государство и церковь были едины»), тогда как светская власть – не без основания – ссылается на то, что строительство собора до его окончательного завершения в 1929 г. всегда финансировалось государством и патриотически настроенными частными лицами