Африка - древний и загадочный континент, мечта любого путешественника.
Африка , второй по величине после Евразии материк, на территории которого уместилось полсотни стран, открывает для вас безграничные возможности вольных путешествий. Здесь вы сможете почувствовать себя не только туристом, но и первопроходцем, и исследователем.
Здесь вас ждут пустыни и горы, реки и водопады, степи и джунгли, слоны и зебры, бананы и ананасы, хижины и небоскребы. Здесь никогда не бывает слишком холодно и ничего не бывает слишком быстро. Неторопливый стиль жизни в далеких африканских деревнях, где ничего не изменилось за тысячи лет, шум и толчея гигантских мегаполисов, помогут вам почувствовать самый ритм мировой истории.
Большая часть территории Африки - это ряд устойчивых, древних поверхностей плато, высота которых с севера на запад увеличивается больше, чем на 1,830 м по сравнению с югом и востоком континента. Плато состоит главным образом из метаморфической скалы, которая в некоторых местах сменяется осадочной скалой. Откос плато часто находится в непосредственной близости от побережья, таким образом формируя очень узкую прибрежную полосу у континента; кроме этого, откос формирует барьеры для спуска по курсу рек, что делает их негодными для использования, как транспортный маршрут. В основе Северной Африки находится свернутая осадочная скала и, геологически, эта часть континента более тесно связана с Европой, чем с остальной частью континента Африка; Атласные горы, которые занимают большую часть региона, являются частью Альпийской горной системы в южной Европе. Весь африканский континент окружен узким континентальным шельфом. Самая низкая точка на континенте - 155 м ниже уровня моря в озере Ассал в Джибути; самая высокая - вершина Ухуру (Кибо) 5,895 м, пик Килиманджаро в Танзании. С севера на юг протянулись основные горные цепи Африки - Атласные горы (возвышающиеся на высоту более чем 3,960 м, Эфиопское нагорье (высотой более чем 4,570 м, гора Рувензори (высота боле чем 4,880 м) и Дракесберг (3,350 м).
Наибольшие реки континента - Нил (самая длинная река в мире), Конго, Нигер, Замбези, Оранж, Лимпопо и Сенегал. Наибольшие озера - Виктория (второе по величине пресноводное озеро в мире), Танганьика, Альберт, Туркана и Няса (или Малави), все в восточной Африке; мелкое озеро Чад - наибольшее в западной Африке, значительно высыхает во время засушливых периодов. Озера и главные реки (большинство которых судоходно в отрезках выше откоса плато) формируют важную внутреннюю систему транспортировки.
Что касается геологии, то последнии сдвиги земной коры произошли в области северо-западной и восточной Африки. Геологи давно заметили превосходный (по форме и геологии) участок между побережьем Африки в Гвинейском заливе и бразильским побережьем Южной Америки, и они имеют свидетельства того, что в Африке был сформирован центр большого "материнского" суперконтинента, известного как Pangaea. Щит Pangaea начал ломаться в юрский период, чтобы сформировать потом Gondwanaland, который включал Африку, Индию и другие южные континенты. Южная Америка была отделена от Африки 76 миллионов лет назад, когда уровень Атлантического океана поднялся и вода покрыла пространство между континентами; Мадагаскар был отделен 65 миллионов лет назад; Аравия была отделена 20 миллионов лет назад, когда сфоромировалось Красное море. Есть также свидетельствотого, что существовали связи между северо-западной Африкой и Северной Америкой, северной Африкой и Европой, Мадагаскаром и Индией, и южно-восточной Африкой и Антарктидой.
Африканское население, которого насчитывается более, чем 12 % от всемирного количества людей, распределяется на 54 нации и 1000 культурных групп. В пустыне Сахара сформировалась самая большая этническая група. К северу от Сахары, главным образом по побережью, преобладают арабы и берберы (включая туарегов), а внутри страны - народы тиббу. Африка, в районе Сахары, населена самыми разнообразными народами, включая Amhara, Mossi, Fulani, йоруба, Igbo, Конго, Зулу, Akan, Oromo, Masai и хауса. Европейская часть населения сконцентрирована в областях с субтропическим и тропическим климатом, измененным под влиянием высоты гор; на юге - люди голландского и британского происхождения, а на северо-западе - люди французского, итальянского и испанского. Ливанцы составляют важную общину меньшинства нп всей территории западной Африки, также, как и индусы во многих прибрежных городах южной и восточной Африки. Есть также существенные арабские поселения и в восточной Африке. В целом, Африка является малонаселенной; самые высокий удельный вес плотности населения в Нигерии, Эфиопском нагорье, Нильской долине, и вокруг Великих озер (которые включают Викторию и Танганьику). Основные города Африки - это национальные столицы или главные порты, и в них обычно сосредоточен непропорционально большой процент от всего населения страны; Каир, Лагос (Нигерия), Киншаса (демократическая республика Конго), Александрия (Египет), и Касабланка (Марокко) - наибольшие города Африки.
Большинство населения Африки - это крестьяне, живущие в селах, но несмотря на это, сельскохозяйственное производство, за исключением товарных культур, типа какао и арахиса, низкого уровня по мировым стандартам; Африка производит и поставляет три четверти от мирового количества какао-бобов и приблизительно одну треть арахиса. Редкие и драгоценные полезные ископаемые (включая большую часть всемирного запаса алмазов) изобилуют в древних кристаллизированных скалах континента, которые найдены, по большей части, на юге и на востоке вдоль линии от Гвинейского залива до Синайского полуострова; обширные залежи нефти, газа и фосфата встречаются в осадочных скалах к северу и к западу от этой линии. Производство сконцентрировано в Южноафриканской республике и в северной Африке (особенно Египет и Алжир). Несмотря на огромный потенциал Африки для гидроэлектрического производства, только маленький процент получил развитие. Береговая линия Африки предоставляет немного естественных гаваней, а мелкость прибрежных вод мешает большим судам приближаться к берегу; порты дальнего плавания, защищенные волнорезами, были построены на расстоянии от берега, чтобы облегчить торговлю и коммерцию. Хорошие условия для рыбной ловли обнаружены на широких участках континентального шельфа в северо-западной, юго-западной и в северной Африке и на Мадагаскаре.
