Латвия, Латвийская Республика (латыш. Latvija, Latvijas Republika) — прибалтийское государство, столица — г. Рига (721 тыс., 2006). Географически относится к Северной Европе. Страна получила название по этнониму народа — латвиеши (латыш. latvieši). Член ЕС и НАТО, участник Шенгенских соглашений.
Латвия — парламентская республика
География
Общая площадь — 64 589 кв. км.
Общая протяжённость границ — 1 150 км.
Равнины и низменности, небольшие холмы на востоке.
Омывается Балтийским морем на западе, граничит с Эстонией на севере, с Литвой на юге, с Россией и Белоруссией на востоке.
12 тысяч больших и малых рек, крупные из них — Даугава, Гауя, Лиелупе и Вента, около 3 тысяч озёр.
Основные природные ресурсы : песок, щебень, торф, доломит, известняк, глина, гипс[2], водные ресурсы, лес. В настоящий момент начата разведка нефтяных месторождений на шельфе Балтийского моря и испытательная добыча нефти в Курземском регионе. Также на побережье Латвии иногда находят небольшое количество янтаря.
Возвышенности:
1. Центральная Видземская Возвышенность
* (высшая точка — Gaiziņkalns (гора Гайзиньш) 312 м)
2. Латгальская Возвышенность
* (высшая точка — Lielais Liepu kalns (Лиелайс Лиепу калнс — Большая Липовая гора) 289 м)
3.Алуксненская Возвышенность
* (высшая точка — Dēliņkalns (Дэлинькалнс) 272 м)
4.Куршская Возвышенность
* (высшая точка — Krievu kalns (Криеву калнс — Русская гора) 220 м)
5.Аугшземская Возвышенность
* (высшая точка — Ērgļu kalns (Эрглю калнс — Орлиная гора) 220 м)
Самая протяженная низменность — Приморская
Низменности:
* Среднелатвийская
* Восточнолатийская
* Лубанская
* Талавская
* Куршская
С 1990 года у власти в стране непрерывно находятся правые партии, на октябрь 2007 г. — Народная партия, Союз зелёных и крестьян, Латвийская первая партия и ТБ/ДННЛ. Правая парламентская оппозиция: «Новое время», левая («русская») — Центр согласия и ЗаПЧЕЛ. Из непарламентских партий в Рижской думе представлены ЛСДРП и Дзимтене.
На начало 2008 года 372 тысячи жителей Латвии или 16,4 % населения имеют т. н. статус негражданина[7]). 73 % латвийских жителей, обладающих статусом «негражданин» проживают в шести крупнейших городах Латвии. В 2004 году гражданство Латвии получили 18 799 человек, в 2005 году — 21 627 человек, в 2006 году — 18 964 человека [8].
После получения независимости, 15 октября 1991 года Верховным Советом (избранным как ВС ЛССР в 1990 г.) было принято решение, предусматривающее, что только граждане Латвии на июнь 1940 года и их прямые потомки могут рассчитывать на признание гражданства в новой Латвии. Для остальных жителей получение гражданства было возможно лишь за особые заслуги, однако в 1994 г. был принят закон о гражданстве, сделавший возможным (с 1998 г. — для большинства неграждан) получение гражданства после прохождения процедуры натурализации. Этот закон остро осуждается многими инстанциями по правам человека в Европе[источник?]. Процедура натурализации возможна лишь при сдаче стандартных экзаменов по латышскому языку и истории. Кандидаты на получения гражданства должны пройти процедуру доказывания лояльности государству.
Однако это не решило проблемы. Часть неграждан принципиально не желают проходить данную процедуру, так как считают, что они имеют право на получение гражданства автоматически, поскольку для выхода из состава СССР было необходимо их согласие на референдуме о независимости. Обещав перед выборами 1990 г. предоставление гражданства всем жителям Латвии, пришедший к власти Народный фронт Латвии после успешного референдума в 1991 г. переменил свою позицию. Это вызвало массовое недовольство негражданского русскоязычного населения. С 0 часов 19 января 2007 года для неграждан Латвии и Эстонии вступил в силу безвизовый режим перемещения по странам ЕС, кроме Великобритании и Ирландии . Безвизовый режим введен по инициативе депутата Европарламента от Латвии Т. А. Жданок (ЗаПЧЕЛ). 17 июня 2008 года Президент РФ Д. А. Медведев подписал Указ о безвизовом режиме пересечения границы РФ негражданами Латвии и Эстонии, бывшими гражданами СССР. С 27 июня 2008 года безвизовый режим вступил в силу.
Официальный язык — латышский. Среди национальных меньшинств недовольство вызывают непредъявление официального статуса русского языка, родного почти для трети населения, и, у части латгальцев, отсутствие такового у латгальского (который официально считается разновидностью латышского).Острый политический вопрос, вызвавший самые массовые протесты в начале XXI века — сокращение возможностей получить образование на русском языке.
Латвия в своей внешней политике ориентируется на Евросоюз и НАТО. 1 мая 2004 года Латвия вступила в Евросоюз. Член НАТО с 29 марта 2004 года. С 21 декабря 2007 года Латвия вошла в Шенгенскую зону, контроль до 30 марта 2008 года сохранялся в Аэропортах.
24 августа 1991 года РСФСР (тогда — часть СССР) признала факт восстановления независимости Латвийской Республики, и 4 октября Латвия и Россия возобновили дипломатические отношения. 6 сентября 1991 года независимость Латвии признана СССР.
Преимущества: в последнее время 70 % ВВП за счет процветающей сферы услуг. Сильная сборочная промышленность. Низкая инфляция (в 2004 г. 2,5 %). Иностранные инвестиции.
Слабые стороны: энергоснабжение зависит от импорта нефти и газа. Отсутствуют сырьевые запасы. Отсталое сельское хозяйство после роспуска колхозов. Значительная задолженность.
За прошедшие после восстановления независимости годы, Латвия провела серьёзные экономические реформы, ввела собственную валюту лат в 1993, провела приватизацию, и вернула собственность прежним владельцам (реституция). Экономика стабильно растёт на 5-7 % (2006 — 12,6 %, 2007 — 10.3 %) в год. По итогам 2007 года Латвия по темпам роста ВВП находилась на третьем месте на постсоветском пространстве. Опережали Латвию среди стран постсоветского пространства только Азербайджан и Армения. В 1999-ом году Латвия вступила в Всемирную торговую организацию (ВТО). В 2004-ом году Латвия вступила в Европейский союз (ЕС).
Доля сектора услуг в ВВП Латвии составляет 70,6 %, промышленность — 24,7 %, сельское хозяйство — 4,7 %. Латвия единственная страна Евросоюза, чей главный экспортный товар это пиломатериалы (17 %) и лес-кругляк (5 %). Почти столько же приходится на экспорт железа и металла в брусках.
Латвия подписала соглашение с Литвой и Эстонией об учреждении таможенного союза, и поэтому объём торговли между этими странами достаточно большой.
Бурный рост цен на рынке недвижимости, связанный с лёгким получением ипотечных кредитов в латвийских банках и очень активной спекуляцией на рынке был одним из фактором роста инфляции. Для борьбы с инфляцией правительством Латвии был принят ряд мер, спровоцировавший обвал на рынке недвижимости и в последующем рецессию экономики — резкому замедлению роста ВВП. Цены на жильё в Латвии во втором квартале 2008 года по сравнению с соответствующим периодом 2007 года обрушились на 24,1 %, что является самым стремительным падением в мире.
