К преимуществам таких красок, наряду с отличной проработкой цветов и достижением необходимого цветового баланса, в первую очередь следует отнести очень быстрое закрепление (в течение доли секунды) и возможность печати на невпитывающих материалах при высоких скоростях, что обеспечивает великолепную адгезию краски к запечатываемому материалу. В данном случае на машинах после каждой печатной секции должны быть установлены модули УФ-сушки, энергетическая мощность которых должна составлять порядка 50-150 Вт/см2. Краски такого состава имеют отличные компоненты и практически не содержат растворителя. В качестве растворителя здесь используется мономер.
Состав красок УФ-отверждения (причем он не зависит от способа печати, а краски для разных способов различаются только конкретными типами веществ и различными добавками, отвечающими за специфику способов печати и за адгезию к различным запечатываемым материалам) таков:
1. Мономер — как правило, соединение сравнительно невысокого молекулярного веса и низкой вязкости, содержащее двойные связи и, следовательно, способное к полимеризации. Мономер является растворителем или разбавителем для остальных составляющих композиции. Изменяя содержание мономера, обычно регулируют вязкость системы.
2. Олигомер — способное к полимеризации и к сополимеризации с мономером ненасыщенное соединение большего, чем мономер, молекулярного веса. Это вязкие жидкости либо твердые вещества. Условием их совместимости с мономером является растворимость в последнем. Считается, что свойства получаемых при отверждении покрытий (например, фотополимерных печатных форм) определяются главным образом природой олигомера.
В качестве олигомеров и мономеров наибольшее распространение находят олигоэфир- и олигоуретанакрилаты, а также различные ненасыщенные полиэфиры.
3. Фотоинициатор. Полимеризация мономеров под действием УФ-излучения в принципе может протекать без участия каких-либо других соединений. Такой процесс называется просто полимеризацией и протекает довольно медленно. Для ускорения реакции в композицию вводят небольшие количества веществ, способных под действием света генерировать свободные радикалы и/или ионы, инициирующие цепную реакцию полимеризации. Такой тип полимеризации называется фотоинициированной. Несмотря на незначительное содержание фотоинициатора в композиции, ему принадлежит исключительно важная роль, определяющая как многие характеристики процесса отверждения (скорость фотополимеризации, широту экспонирования), так и свойства полученных покрытий. В качестве фотоинициаторов находят применение производные бензофенона, антрахинона, тиоксантона, асцилфосфиноксиды, пероксипроизводные и т.д.
Фотоинициатор играет роль сиккатива — вещества, ускоряющего процесс закрепления краски на оттиске. То есть в случае недостаточного отверждения его необходимо вводить в состав красок в определенной пропорции.
Краски УФ-отверждения используют для печати по впитывающим и невпитывающим подложкам. Их отличает отличное качество печати, высокий глянец, высокая механическая и химическая устойчивость. Как правило, применяют УФ-краски при печати этикеток из бумаги и полиолефиновых пленок, печати на тубах, картоне, бумажных и полиэтиленовых пакетах, изготовлении этикеток из ОПП, печати на технических пленках, а также на алюминиевых платинках для молочных продуктов и кормов для животных.
Существуют также лаки УФ-отверждения.
