Президент США Джордж Буш в письменном заявлении призвал Россию "пересмотреть это безответственное решение", которое, по его словам, противоречит резолюциям ООН и идет вразрез с положениями российско-грузинского соглашения о прекращении огня, достигнутого при посредничестве Франции. По мнению Буша, две беспокойные республики являются частями Грузии и должны таковыми оставаться.
Некоторые американские журналисты считают, что решение России служит, в частности, "целенаправленным выпадом" против Буша - ведь он предупреждал Москву о недопустимости признания республик. Об этом говорится в статье The Wasington Post. Авторы статьи считают, что решение России не сильно изменит "ситуацию на местах", поскольку Южная Осетия и Абхазия фактически самостоятельны от Грузии более десятилетия, но является заявкой России на региональное лидерство.
Буш заявил, что "действия России лишь усугубляют напряженность и осложняют дипломатические переговоры". Главный американский дипломат, госсекретарь Кондолизза Райс, назвала решение Медведева "достойным сожаления", а представитель Белого дома Тони Фратто (Tony Fratto) предупредил, что любая попытка России добиться признания Южной Осетии и Абхазии в ООН обречена на провал.
Европейские союзники Вашингтона говорили примерно то же. Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд назвал признание двух республик "не имеющим оправдания и неприемлемым" и заявил, что он постарается создать "возможно более широкую коалицию против российской агрессии в Грузии". Милибэнд и ранее зарекомендовал себя одним из самых активных оппонентов российской политики и сторонником скорейшего принятия Грузии и Украины в европейские структуры, в том числе НАТО.
Руководитель этого альянса, столь желанного для Тбилиси и Киева, генсек Яап де Хооп Схеффер, вместе с другими западными лидерами осудил Россию. Он заявил о нарушении резолюций Совбеза ООН и посетовал, что события последних недель "ставят под сомнение приверженность России миру и безопасности на Кавказе". С критикой в адрес Москвы выступили также генсек Совета Европы Терри Дейвис (Terry Davis) и действующий председатель ОБСЕ Александер Стубб (Alexander Stubb), который возглавляет внешнеполитическое ведомство Финляндии.
Раскритиковали Россию и две ведущих державы континентальной Европы - Германия и Франция. Немецкий канцлер Ангела Меркель отметила, что решение Москвы противоречит ключевому для международного права принципу территориальной целостности и потому является "абсолютно неприемлемым". Меркель выразила надежду на то, что Россию осудит весь Европейский союз. В том же духе высказалась и Франция, которая сейчас председательствует в ЕС. Французский министр иностранных дел Бернар Кушнер (Bernard Kouchner) объявил, что его страна "не может принять" нарушение территориальной целостности Грузии. Представители Испании, Италии и других западных государств тоже осудили Москву.
