Скорее речь идет о коротких видениях, на основании которых тот же св. Малахия сам давал лаконичные и по возможности емкие определения. Если личность самого очередного папы была заметной или жил он в переломную эпоху, придумать яркий девиз было легко. Например, Aquila Rapax (дословный перевод "хищный орел", более тонкий: Aquila - имперский орел, знак римского легиона, символ войны и имперской мощи, Rapax - стремительный, неудержимый). Это о папе Пие VII (1800-1823), чей понтификат пришелся на период Наполеоновских войн, а сам папа, лишившись прав на Папскую область, фактически провел почти 15 лет под домашним арестом по приказу императора Наполеона (кстати, именно Наполеон сделал имперских орлов главными символами во французской армии).
По-моему, сказать точнее, чем сделал это Малахия, в данном случае было бы сложно.
