В регионе Керченского пролива незадолго до рождения Христа (если совсем точно, то в 63-м году до н.э.) произошло мощное землетрясение, послужившее, возможно, главной причиной гибели могущественного Понтийского царства.
Фактически Понтийское царство не уступало Римской империи – хотя сейчас об этом мало кто помнит. Прежде ираноязычная аристократия царства в указанный период уже восприняла греческую культуру и язык, что сделало в значительной степени естественным объединение в рамках Понтийского царства не только Причерноморья и царства Боспор (побережье Кавказа и Крыма), но и почти всей говорящей по-гречески Малой Азии.
Ни один римский полководец не смог покорить Понтийское царство – ни Сулла, ни Лукулл, ни даже Помпей. Последний лишь один раз одержал незначительную временную победу над войсками царя Митридата под Никополем, вблизи от столицы Понтийского царства – Амасии. Полководец (а не только царь) Митридат VI Евпатор после битвы под Никополем стал осторожнее и, отступая вглубь своих территорий, фактически заманил Помпея с его легионами.
Здесь в многочисленных стычках римлян слегка потрепали горцы, отряды армянского царя Тиграна. Помпей уж не рад, что ввязался в эту авантюру. Пришлось римлянам отступить – отступление это можно бегством не называть – римский флот поджидает вблизи устья Фасиса (река Риони у берега современного Поти). Помпей далее направляется покорять более богатую (чем кавказское побережье) Иудею.
Тем временем Митридат прибывает в столицу – Пантикапей (на территории современной Керчи). И собирает многочисленное войско, достаточное для разгрома Рима. Согласитесь, 36 000 обученных бойцов (среди которых немало италийцев, недовольных оплатой труда «на исторической родине») – это серьёзный аргумент в споре за империю!
Затем следует военный союз со скифами. Ожидается, что по мере приближения к просторам Италии к Митридату присоединятся придунайские кельты, которые ненавидят римлян всеми фибрами своей души… В общем, назревшее нашествие могло, на целых пять столетий предвосхитив памятный «рейд» гуннов, оставивший в веках имя завоевателя Атиллы, «сокрушительно и бесповоротно» разгромить Римскую империю. Но суждено было случиться иному.
Во все века придворные историки грешат одним – прославляют содержащего их правителя и замалчивают объективные причины событий. Древние историки утверждали в своих сочинениях (многие из которых, особенно «Митридатовы войны» римлянина Аппиана, скорее напоминали современную беллетристику), что Рим спасло восстание в районе Керченского пролива. О землетрясении же упоминают в лучшем случае как бы в скобках, мимоходом.
Однако землетрясение достигло, по мнению геологов и археологов, девяти баллов – и разрушило практически ВСЕ города Боспорского царства!.. Именно здесь, в сердце своих владений, Митридат организовывал поход на Рим.
Одни города были разрушены частично, иные – полностью. Катастрофа по масштабам являлась более тяжёлой, чем недавнее землетрясение на Гаити. Согласитесь, что заставить народ начинать или продолжать войну в таких кошмарных условиях нереально, бессмысленно.
Выйдя из всколыхнувшихся морских глубин, массы сероводорода загорелись. Люди восприняли это с ужасом – ведь они увидели, что «море горит»!.. Продукты горения поднялись в прохладные выси, где конденсировались в облака серной кислоты, – и пошли не просто кислотные дожди, а дожди с весьма высокой концентрацией серной кислоты (оставшиеся в живых люди отравлялись дождевой «водой» – правда, не обязательно до смерти). Одно бедствие за другим!
Кстати, уроженец города Никеи в Вифинии, Дион Кассий Коккериан, оставивший после себя 80 книг «Римской империи», отметил, что землетрясение это было одним из самых сильных в истории! Учтите ещё сознание древних людей, затуманенное не просто бытовыми суевериями, а вполне серьёзным восприятием богов и богинь. Люди в те времена постоянно оглядывались на божественные знамения, регулярно приносили жертвоприношения и на полном серьёзе считали многочисленных древнегреческих (и других, римских) богов, как бы сказали сейчас, реальными персонажами.
И вот накануне Митридат при большом стечении народа приносит жертвы богине Деметре, а она, капризная, вместо того, чтобы помочь в походе, насылает на страну почти «конец света»!.. Народ в ужасе, италийцы покидают войско, предаёт сын… Митридат пытается отравиться, но безуспешно (ведь он всю жизнь принимал гомеопатические дозы яда, и стал к нему невосприимчив), и тогда в отчаянии бросается на меч – все, все предали его – и люди, и боги…
Дальше не очень интересно: оставшиеся при власти вельможи направляют к ставшему великим (благодаря землетрясению) Помпею делегацию, нижайше просят взять их «под крыло» римских богов и римского императора. В Риме – триумф! Победа великого Помпея! О землетрясении – почти ни слова
