У большинства людей информация о том, что в Молдове есть нефть поначалу вызывает лишь улыбку – мол, если бы она была, ее бы давно нашли и откачали. Но нефть в Молдове действительно есть, и ее действительно давно нашли. Причиной же, по которой ее давно не откачали, возможно, является прежний подход советской власти – мол, если месторождения – то на миллионы-миллионы тонн. К тому же СССР не испытывал особой нужды в разработке малоизученных месторождений – при наличии-то запасов на территории бывших союзных республик!
История молдавской нефти началась в 1957 году. Реально уже мало кто знает, как именно разворачивались события, но говорят, что отдыхая на одной из своих дач на озерах у села Валены один высокий партийный чиновник в бинокль увидел, как через речку Прут, в Румынии установили «качалки» - на лицо была добыча нефти. Тогда было решено, раз в Румынии через Прут есть нефть, быть может, она есть и здесь, в Молдавии?! Первая же пробуренная скважина дала положительный результат. Поиски нефти на юге Молдовы продолжались с 1957 по 1964 годы. Было пробурено порядка 40 скважин, в 27 из которых были зафиксированы проявления нефти, скопившейся на глубине до 400 метров в известняковых породах. Однако этих результатов для промышленной разработки нефти советским ученым было недостаточно, и в 1973 году поиски нефти в Молдавии были официально закрыты. А в начале 90-х годов озеро Белеу вошло в состав заповедника «Prutul de Jos», а именно у этого озера было пробурено наибольшее количество удачных скважин – с проявлениями нефти. Месторождение это получило название Валенское.
Вернулись к молдавской нефти в 1995 году – когда американская компания « Redeco» обратилась в правительство с просьбой предоставить ей возможность за свой счет и на свой риск взяться за разработку Валенского месторождения. Результатом переговоров стало заключение концессионного договора сроком на 20 лет. Директор филиала компании «Redeco» в Молдове Игорь Алейнов говорит, что условия договора предусматривают с одной стороны возможность добычи нефти на Валенском месторождении, с другой – обязательный поиск новых возможных месторождений на юге Молдовы. В качестве платы за концессию компания обязалась в случае успеха пятую часть добытой нефти отдавать государству.
Но с первых же дней концессия вошла в конфликт с экологией – Валенское месторождение оказалось в зоне заповедника. Пока решался экологический вопрос о начале работ на месторождении, « Redeco» искала нефть и газ в других местах. В 1995-98 годах американцы пробурили 10 новых скважин, но все они оказались пустыми. И поскольку разрабатывать Валенское месторождение им так и не позволяли, они на какое-то время свернули свою деятельность в Молдове, к тому же это также было связано и с внутренним кризисом в головной компании в США.
По данным « Redeco», за три первых года ее работы в Молдове в поиск нефти и газа ею было инвестировано около $10 млн. Столь высокая сумма объясняется и тем, что на том этапе работу осуществляли иностранные специалисты – из США, Венгрии, Румынии.
