Просто на 1991 г. в руководстве СССР было две группировки - одна выступала за слив и капитуляцию перед США, другая была уверена, что СССР в военном отношении не уступает Штатам и сливаться не стоит. Стремительный разгром Ирака, чья армия была вооружена современным на тот момент советским оружием, организована и обучена по советским образцам, считалась пятой в мире по силе и боевому опыту, дал абсолютное превосходство "сливальщикам" во главе с Горбачевым. Если помните, то именно с весны 1991 г. события по контролируемому развалу Союза стали развиваться как снежный ком.