Криминал там был самого разного масштаба: от обычных бандитов, скрывавшихся там от российских структур, до бизнесменов, использовавших чеченскую "черную дыру" для сомнительных махинаций (напр., с нефтью, оружием и т.д.). Не будем забывать, что как раз в то время возникла тема "Большой каспийской нефти", а по Чечне как раз проходил нефтепровод Баку-Центр.
Так что причин было много.