ничего удивительного
Зато есть соответствующие следы в Ярославле. Кстати, на немецких картах того времени надпись "Господин Великий Новгород" нанесена к северо-востоку от Москвы, и относилась не к городу, а к целой области, города же в нашем смысле соответствуют новгородским "подворьям". Например, Ярославль очень смахивает на "Ярославово подворье", становится понятным, откуда взялся Нижний Новгород - он аккурат располагается в южной точке области "Господина Великого Новгорода".
Именно там располагались и крупнейшие ярмарки, причем вплоть до 1917 г., что опять же согласуется с понятием крупнейшей торговой республике. А вот там, что называется сегодня Великим Новгородом, торговать не очень удобно - и от моря далеко, и удобных рек нет...
Кстати, когда доводилось бывать в Новгороде, меня поразила Вечевая площадь - закуток метров 50 на 100, на котором якобы собирались многие тысячи горожан на вече, не говоря уж о том, что ни одного здания ранее 16 века там просто нет
