В Англии стартовал очередной футбольный чемпионат, история которого ведет свой отсчет с 1888-го года и который считается не только старейшим, но и одним из сильнейших в мире. В рамках первого тура первенства английской премьер-лиги из 10 матчей в субботу 14 августа будут сыграны восемь. Первой стала встреча в Лондоне между клубами "Тоттенхэм Хотспур" и "Манчестер Сити", занявшими в предыдущем чемпионате, соответственно, 4-е и 5-е места. Увы, голов зрители не дождались, матч завершился вничью - 0:0.
Несмотря на нули на табло, игра была очень интересной, в чем могли убедиться телезрители каналов "Россия 2" и "Спорт 1". В составе "Тоттенхэма" на поле во втором тайме вышел российских нападающий Роман Павлюченко, который игры не испортил. Россиянин имел даже три момента для взятия ворот, но ему, как и его одноклубникам, не хватило везения.
Вечером 14 августа принадлежащий Роману Абрамовичу лондонский клуб "Челси", сделавший в минувшем сезоне дубль, то есть выигравший и чемпионат Премьер Лиги и ставший обладателем Кубка Англии, сыграет на своем поле с новичком сезона в высшем дивизионе клубом "Вест-Бромвич Альбион", и, по общему мнению, вполне может рассчитывать на крупную победу.
Достаточно интригующим выглядит предстоящий поединок "Астон Виллы" и "Вест-Хэм Юнайтед" - команд с почти одинаковой домашней формой. Дело в том, что за пять дней до начала первенства внезапно подал в малообъяснимую отставку успешный наставник бирмингемцев Мартин О'Нил, и потому непросто определить, в каком состоянии находятся сейчас игроки "Астон Виллы". Таким образом, у лондонского клуба во главе с его новым и весьма авторитетным главным тренером Аврамом Грантом в этом гостевом матче могут появиться шансы не только на ничью.
В других субботних матчах "Блэкберн Роверс" сыграет с "Эвертоном", "Болтон Уондерерс" - с "Фулхэмом", "Сандерленд" - с "Бирмингем Сити", "Вулверхэмптон" - со "Сток Сити" и "Уигран Атлетик" - с "Блэкпулом", который в далеком прошлом был клубом великого Стенли Мэттьюза, но, после завершения карьеры последнего, пережил колоссальный упадок и даже в какой-то момент попал в четвертый дивизион английского первенства. В премьер-лиге же "Блэкпул" не играл уже 39 лет.
Самый главный матч первого тура состоится в воскресенье, когда на стадионе "Энфилд Роуд" в главном городе Мерсисайда встретятся "Ливерпуль" и "Арсенал". Хозяева, которые мечтают поскорее забыть итоги предыдущего сезона, в котором они заняли только лишь 7-е место в первенстве Англии, хотят не ударить в грязь лицом перед своим новым главным тренером Роем Ходжсоном, сменившим испанца Рафаэля Бенитеса.
Импульсом же для "канониров", играющих с 1996 года под руководством Арсена Венгера, могут стать активно распространившиеся слухи о том, что менеджмент "Арсенала" предположительно уже ныне выразил намерение продлить соглашение о сотрудничестве с выдающимся французским тренером еще на несколько лет. Напомним, что нынешний контракт Венгера с "Арсеналом" истекает летом следующего года.
Последний же матч стартового тура состоится в понедельник, когда подопечные Алекса Фергюсона из "Манчестер Юнайтед" выйдут на поле в матче против вернувшегося в премьер-лигу всего "Ньюкасл Юнайтед". Для сэра Алекса в качестве наставника "МЮ" начинается уже 24-й сезон. В 11 из них манкунианцы становились чемпионами.
Сможет ли главный кудесник английского клубного футбола, коим считают Фергюсона, добыть для своей команды еще один высший трофей, даже несмотря на проходящую в его клубе смену поколений? Ответ на этот вопрос и представляет, по мнению футбольных экспертов, главную интригу начинающегося чемпионата.
