Республика Беларусь расположена в центральной части Европы. По площади республика занимает 13-е место среди европейских государств. Территория Беларуси – 207,6 тыс. кв. км (38% – леса, 2% – вода, 44% – сельскохозяйственные угодья, 16% – прочие земли). Протяженность территории с севера на юг – 560 км, с востока на запад – 650 км.
Беларусь находится в центральноевропейском временном поясе: GMT + 2 часа.
На западе страна граничит с Польшей, на северо-западе – с Литвой, на севере – с Латвией и Россией, на северо-востоке и востоке – с Россией, на юге – с Украиной.
Беларусь имеет 6 областей, 118 районов, более 100 городов, 111 поселков городского типа, свыше 24 тыс. деревень. Столица – город Минск, занимающий площадь около 200 кв. км, с численностью населения, приближающейся к 2 млн. человек.
В республике проживают 9,8 млн. человек, из них 71,5% – городские жители. В экономике заняты 4,3 млн. человек (72% населения трудоспособного возраста).
Символами государственного суверенитета Республики Беларусь являются Государственный флаг, Государственный герб и Государственный гимн.
Государственные языки – белорусский и русский, денежная единица – белорусский рубль.
Беларусь – многонациональное государство. Белорусы в структуре населения страны составляют 81%. Остальные 19% представляют более 140 национальностей – русских, поляков, украинцев, евреев, армян, татар и других.
В стране действуют 124 общественных объединения 25 национальных общностей. Все они реализуют культурно-просветительные, благотворительные и образовательные программы при поддержке республиканских и местных властей.
Беларусь – государство с исконными традициями поликонфессиональности. В республике зарегистрированы и действуют 2 829 религиозных общин 25 конфессий и религиозных направлений, 142 религиозные организации общеконфессионального значения. Традиционными для Беларуси являются православная, католическая и евангелическо-лютеранская церкви, иудаизм, ислам.
Доступность медицинской помощи обеспечивает развитая сеть лечебно-профилактических учреждений, представленная 704 больницами, 1 983 врачебными амбулаторно-поликлиническими учреждениями, 2 624 фельдшерско-акушерскими пунктами, 120 диспансерами, 164 центрами гигиены, эпидемиологии и общественного здоровья.
Качественную медицинскую помощь оказывают более 45 тыс. врачей и 117 тыс. медработников среднего звена.
В медицинскую науку входят 5 научно-исследовательских институтов, 8 республиканских научно-практических центров, 4 высших медицинских учебных заведения, Академия последипломного образования, 17 колледжей и средних учебных заведений.
В стране осуществляется широкомасштабное строительство медицинских учреждений, они оснащаются современным оборудованием. С 2001 года построено 32 лечебно-профилактических учреждения. В их числе – специализированный диспансер в Гомеле, психоневрологический диспансер в Гродно, Республиканский детский кардиологический центр в Минске, онкологические диспансеры в Витебске и Бобруйске, Минская областная детская больница, городская многопрофильная больница в Бресте, детская больница в Мозыре и многие другие. В декабре 2004 года открыт Республиканский детский кардиологический центр.
Повышению доступности специализированной медицинской помощи способствует создание межрегиональных центров –программного гемодиализа в Бобруйске, Молодечно, Орше, онкологического – в Бобруйске.
С 2003 года в республике отмечается стабилизация медико-демографической ситуации. Снижается смертность населения, увеличивается рождаемость. Достигнут среднеевропейский уровень по показателю младенческой смертности – 6,9 на 1 тыс. родившихся (в Молдове – 12,2, России – 11,5, Украине – 9,5).
Средняя продолжительность жизни в Беларуси составляет 69 лет. Этот показатель выше, чем в большинстве стран СНГ (в России – 65 лет, Украине и Молдове – 68, Казахстане – 66 лет).
