Если Вы работали со ссылками, то методом последовательных итераций обычно не более, чем за 10 шагов, выходим на единственный первоисточник, даже если этих ссылок 100. Причем сам первоисточник из косвенно ссылающихся на него обычно никто не читает, а зря.
И если мы возьмем ту же антропологию, то через тучу ссылок рано или поздно выйдем на немецких ученых аж 18 века, причем кабинетных. При всем уважении к их талантам, у них не было ни нормальных инструментов, ни нормальной базы для производства фундаментальных выводов на века.