Ну, так и Русское государство возникло с целью контроля над двумя основными торговыми маршрутами того времени с Запада на Восток: по Днепру из Балтики в Чёрное море и по Оке и Волге из Балтики на Каспий. Пытались ещё перехватить контроль над водным путём по Дунаю в его низовьях во времена Святослава, собственно, ради этого примерно 100 лет бодались с Византией, но в итоге неудачно. А если бы выгорело, то "матерь городов Русских" оказалась бы не в Киеве, а где-нибудь в Болгарии.