Прочитав линвистические изыски Квакера, почему-то вспомнил попытки доказать синонимичность понятий "говно" и "говядина", благо что корень-то общий

А если по сути, то зря вы так на советских историков. Исходили они в общем-то из вполне здравых рассуждений. А именно, в Древней Руси Краем называлась граница Дикого Поля, своего рода цивилизационный фронтир, как сказали бы сейчас. Кстати, упомянутые вами Киевщина, Переяславщина, а так же Черниговщина и Рязанщина как раз и были "у Края", на самой границы оседлой цивилизации. В подтверждение можно привести то обстоятельство, что до 16 века в официальных документах в ходу было выражение "Рязанская укр
аина" (другие "украины" оказались за пределами Руси, так что особого интереса для тогдашних владимирских и московских писцов не представляли).
Так что Украина - не окраина, а "земля у Края".